Sådan er det at leve med paranoid skizofreni

Getty billeder

Mange mennesker bryder deres liv ind i før og efter. Et stort tab, en medicinsk procedure, en begivenhed så radikalt forstyrrende, at den deler dit liv op i to adskilte kapitler. Jeg er ikke anderledes. Tidslinjen i mit liv er præget af første gang, jeg begyndte at vise skizofreni symptomer .

Før jeg led min første episode af psykose som 27-årig, var jeg færdiguddannet på universitetet, arbejdede som professionel socialrådgiver, husejer og gennemgik processen med en skilsmisse fra min første mand. Jeg var udadvendt, jeg grinede let, jeg havde en god sans for humor, jeg gik til fester, jeg fik hurtigt venner, jeg var voldsomt selvstændig og dygtig. Jeg tog selv fly til Sydamerika, Mellemøsten og mange lande i Europa for at mødes med mine forældre, der havde arbejdet i udlandet siden mit ungdomsår i gymnasiet.

Min første bryde fra virkeligheden sneg mig langsomt ind i mit liv, tilsyneladende banalt i starten - jeg græd meget og oplevede symptomer på svær depression . Jeg begyndte at isolere mig fra andre mennesker. Men så begyndte jeg at tro, at en terapeut, jeg engang arbejdede med, planlagde sammen med en kendt dommer og andre amts- og byembedsmænd om at oprette mig. Jeg blev smerteligt paranoid. Vrangforestillinger.

Da min mor og tante forsøgte at få mig indlagt på et hospital, havde jeg været aktivt psykotisk i tre uger. Jeg var ude af stand til at sidde stille og gik rundt i de rum, jeg var i. Jeg barrikaderede min mor ind i et soveværelse, fordi jeg troede, folk var efter os, og jeg forsøgte at springe ud af et anden etagers vindue for at løbe væk. Mit sind kørte i cirkler for at prøve at forstå de forvrængede oplevelser.

Det er svært at få nogen ufrivillig indlagt på et hospital. Hvis personen ikke viser tegn på at være til fare for sig selv eller andre, skal de frivilligt melde sig til behandling. Som socialrådgiver kendte jeg systemet. Jeg var klar over love om engagement , så da jeg blev spurgt: Tænker du på at skade dig selv? Jeg ville svare nej.

Det var rigtigt, men det betød ikke, at jeg var okay. Den paranoia, jeg oplevede, var så betydelig og overvældende, at jeg var overbevist om, at når jeg først kom ind på hospitalet, ville jeg blive bedøvet, tortureret og tvunget til at vidne om, at folk, jeg kendte, var kriminelle. Mit sind gik rundt og rundt i cirkler og spillede disse skræmmende scenarier.

Efter flere dage med at gå fra det ene hospital til det andet med min mor og tante, gik jeg endelig med til at melde mig ind. Det var ikke fordi, jeg var mindre paranoid, men jeg havde resigneret med, at uanset hvad og hvem der var ude at få jeg var for stærk - jeg kunne lige så godt give op. Jeg resignerede med tanken om, at jeg skulle gennemgå alle de forfærdelige ting, de havde planlagt for mig, bare i håb om, at jeg kunne overleve.

I min nye virkelighed måtte jeg acceptere, at jeg levede med en alvorlig psykisk sygdom og et sind, der for alvor og til enhver tid kunne forråde mig.

I den aflåste afdeling på hospitalet foretog sygeplejerskerne stoftest og blodprøver. Jeg var ren, så stof-induceret psykose var udelukket. Men det betød, at der måtte være en anden årsag. I de første fem dages behandling blev jeg holdt væk fra andre beboere. I min paranoia tog jeg sengetøjet af min seng i et forsøg på at berolige min frygt. Jeg var overbevist om, at jeg blev forgiftet gennem kluden. Min ikke-kompatible adfærd betød, at jeg ikke kunne stole på de andre patienter. Jeg havde aldrig følt mig så alene.

203 betydning

Efter en uge på hospitalet nåede medicinen, der strømmede gennem mit system, endelig et terapeutisk niveau i mit blod – paranoiaen og vrangforestillingerne begyndte at aftage hurtigt. Jeg begyndte at genvinde grebet om virkeligheden, men efter alt, hvad jeg havde været igennem, var virkeligheden ikke den samme, som den havde været før min episode. I min nye virkelighed måtte jeg acceptere det faktum, at jeg levede med en alvorlig psykisk sygdom og et sind, der for alvor og til enhver tid kunne forråde mig.

Efter i denne historie involverer en vis sorg over det, der har ændret sig. Jeg kan aldrig forestille mig at tage en flyvning alene igen, bange for, hvad der kan ske alene i luften. Aktiviteter, der plejede at være ubekymrede og sjove – noget så simpelt som at gå ud og spise middag med venner – er nu fyldt. Jeg lider af hyppige episoder af paranoia, som at tro, at nogen smuttede gift ind i min mad eller drikke. Der er også hallucinationer, for det meste lugthallucinationer hvor jeg lugter noget, der brænder eller et kemikalie, der lugter farligt. Og til tider har jeg endda hørt stemmer, et almindeligt skizofrenisymptom. Men disse begivenheder er ikke de mest forstyrrende for mit almindelige liv – det er angsten og mangel på motivation, der er de sværeste at kæmpe med.

Skizofreni ændrede mit liv - det ødelagde det ikke.

Jeg samarbejder med min psykiater for at holde min psykiske sygdom i skak. Jeg tager antipsykotisk medicin to gange dagligt sammen med medicin mod angst. Jeg forsøger at holde min vægt på et sundt niveau (vægtøgning er en bivirkning af antipsykotika), og jeg spiser godt og træner regelmæssigt. Jeg gør, hvad jeg kan for at leve det bedst mulige liv, men symptomerne slår igennem - der er ingen kur mod skizofreni.

Det måske mest chokerende ved at leve med skizofreni er, at livet fortsætter. Det var over to årtier siden, at jeg fik diagnosen skizofreni, og det hele er ikke tragisk. Jeg giftede mig igen, og vi har for nylig fejret vores 21 års jubilæum. Jeg har venner, jeg skriver næsten dagligt, og jeg nyder at tilbringe tid med min familie. Jeg ved ikke, om det er fordi hukommelsen falmer med tiden, eller klichéen om, at tiden læger alle sår, men de sidste 21 år – selv med indlæggelserne, nedsat funktionsniveau og periodiske episoder med psykose – er nogle af de bedste af mit liv. Skizofreni har ændret mit liv - men det har ikke ødelagt det.

Rebecca Chamaa er en forfatter i San Diego, der dækker mental sundhed, økonomi, forhold og livsstil. Du kan følge hendes blog om at leve med skizofreni på ajourneywithyou.com eller følg hende @wr8ter på Twitter.

Del Med Dine Venner: