Jeg brugte seks år på at lære at behandle mit svære eksem

Alexa De Paulis

Jeg har lært meget om svær eksem (eller atopisk dermatitis, som det officielt hedder) i de seneste seks år, siden jeg har udviklet det. Flasket, rødt, plettet, revnet, væskende, grædende, hævet, skorpet, udslæt - det begynder ikke at dække over virkningerne. Symptomerne kan variere voldsomt dagligt, endda hver time. Det er en endeløs omgang roulette, hvor min krops største organ er på spil. Jeg kan ikke rigtig forudsige, hvad jeg vil falde i søvn med hver aften, vågne op til hver morgen eller blive forledt ved middagstid. Eksem kan manifestere sig som en intens kløe bag det ene knæ uden synlige symptomer eller et hævet, ujævn udslæt, der stikker hen over min mave. Eller, halvdelen af ​​min pande pludselig rød og hævet, så våd og grædende ved den uundgåelige mindste ridse. Det er kompliceret - for dem, der lever med det, og endda for de professionelle, der studerer det.

Vi kender endnu ikke alle de faktorer, der fører til udviklingen af ​​eksem, men vi forstår mere og mere, at det er en kombination af flere genetiske og miljømæssige faktorer, siger Elizabeth Wallace, M.D. , assisterende professor i dermatologi ved University of Colorado. 'Eksem skyldes dysregulering af immunsystemet, som fører til betændelse i huden.

Her er, hvad vi unægtelig ved: 'Det er ekstremt kløende; det er kendetegnet,' siger Heather Summe, M.D. , en hudlæge ved New Yorks Northwell Health Medical Group Dermatology. Hudceller holdes normalt sammen og danner en barriere, der hjælper huden med at bevare sin fugt og forhindrer ting i at trænge ind - mennesker med eksem har en defekt barriere. Som følge heraf mister din hud lettere fugt, hvilket også gør det mere sandsynligt, at allergener og irritanter trænger ind. Når dette sker, kan betændelse og sensibilisering også anspore til andre tilstande som astma og sæsonbestemte allergier. Disse danner sammen med eksem, hvad dermer kalder den atopiske march. (Takeaway: Udover dets umiddelbare virkninger kan eksem også gøre vores kroppe mere modtagelige for andre tilstande.)

Hvordan man behandler eksem

Jeg har lært konstant at være på vagt, når jeg rører ved træningsudstyr, sover i sengetøj på hotellet, prøver tøj i et prøverum eller endda tager mascara på. En fremmeds parfume i en overfyldt elevator eller undergrundsvogn kunne sætte min hud af. Det samme kan håndsæbe på offentlige toiletter eller duftende rengøringsmidler. Frem for alt, less is more, når det kommer til aktuelle produkter.

Gå efter minimale ingredienser og mindre duft, fordi mange mennesker med eksem er allergiske over for duft, råder Emma Guttman, M.D. , direktør for Laboratory of Inflammatory Skin Diseases ved Mount Sinais Icahn School of Medicine.

At undgå triggere er også virkelig vigtigt, siger Wallace om de faktorer, der gnister opblussen. Mine egne triggere er både varierede og inkonsekvente, så det er svært at spille detektiv. For at give dig en idé omfatter listen klima, vejrændringer, støv, pollen, stress, utilstrækkelig søvn, alkohol, krydret mad og min egen sved.

For at behandle mit eksem er jeg blevet ordineret fem forskellige topiske steroidbehandlinger, hvor den mest effektive er triamcinolonacetonid 0,1% salve, som jeg nogle gange fortynder med fugtighedscreme til store områder. Der er mange muligheder ud over topiske steroider til moderate til svære tilfælde, såsom immunsuppressiva, immunmodulatorer og biologiske injektioner. Disse kræver et lægebesøg, men der er også masser af håndkøbsmidler og hacks, du kan prøve. Nedenfor dem, der har reddet min hud.

17 sep stjernetegn

Ifølge Summe behøver du egentlig kun at rense armhulerne, lysken og fødderne. Brug en blid, parfumefri, lav-pH-rens, og hold brusere og bade korte (10 til 15 minutter, maks.). Min yndlingsformel er CeraVes ansigtsrens , som jeg bruger fra top til tå. (Jeg tager flasken i rejsestørrelse med til fitnesscentret og på ferie.) Formlen indeholder ceramider, som danner en beskyttende pladelignende barriere på huden. I koldt tørt vejr skifter jeg CeraVe el Cetaphil vasker med Eucerin's Skin Calming Body Wash , en let oliebaseret formel, der føles rigere, men vaskes rent af.

Når du er kommet ud af bruseren, skal du forsigtigt duppe huden tør med et håndklæde og altid fugte inden for tre minutter. Vand vil fordampe ret hurtigt ind i miljøet, hvis vi ikke påfører en barriere for at fange det i vores hud inden for det tidsrum,' forklarer David Peng, M.D. , professor i klinisk dermatologi ved University of Southern California's Keck School of Medicine.

Dem, der lever med eksem vil vide, at selvom vand kan fugte huden, kan det også irritere områder, hvor du oplever opblussen. Nogle gange går jeg med vilje en dag eller to uden at gå i bad og undgår at træne, fordi min hud ikke kan tåle så meget vandpåvirkning, siger 30-årige Stephanie Venetsky, kok, yogainstruktør og grundlægger af Ingen HUND tilladt . Venetsky udviklede først eksem i en alder af 15 år og har haft uregelmæssige opblussen siden. Jeg har fundet på strategier til badning, der skærer ned på længden af ​​min eksponering for vand, som at vaske mit hår separat, over siden af ​​karret uden egentlig at komme ind og derefter vaske min krop.'

'Det vigtigste er at reparere din hud og holde den godt fugtet,' siger Summe, som rådgiver to gange dagligt. Vælg også tykkere konsistenser. Jeg anbefaler altid noget, man skal øse ud, siger Jon M. Hanifin, M.D. , dermatolog og professor ved Oregon Health & Science University. Lotioner er for det meste omkring 60 % alkohol og vand, og du ønsker ikke at sætte det på tør hud, vaseline (vaseline er det mest berømte mærke) er guldstandarden for Hanifin, men hvis det er for fedtet, foreslår han Cetaphil , Cerava , og Vanicream lotioner: De er alle meget gode, fordi de ikke har mange kontaktallergener.

Eksem-opblussen kan komme i alle forskellige former. Sådan så det ud i den mere ekstreme ende for mig.

Under opblussen sværger jeg til det beroligende Eucerin Rich Cream . Den er tyk som smørcremefrosting, og den oliebaserede formel skal virkelig masseres ind. Håndklædetør grundigt, inden den sprøjtes på; det blander sig ikke godt med vand.

Hvis du kan holde ud at føle dig lidt fedtet, så vælg en endnu tykkere salve. 'Salver er bedst, fordi de har den virkelig okklusive barriere, som fugt ikke kommer igennem,' siger Summe. De fleste dermer, jeg talte med, nævner Aquaphor og Vaseline . Nogle eksempatienter kan have en kendt allergi over for lanolin, en ingrediens i Aquaphor, siger Wallace, men ellers er det simpelthen personlig præference.

Et hemmeligt våben, jeg oplagrer, er Avène Cicalfate , som er som topcoat til fugtighedscreme. Den kridhvide, næsten perleskinnende creme føles kølende, dæmper betændelse og reparerer skader. Det er dog ikke en fugtighedscreme, der trænger ind i huden, så creme eller salve bør påføres på forhånd.

Jeg er velbevandret i verden af ​​OTC-eksemprodukter, men jeg formåede stadig at finde et par nye ideer, mens jeg talte med andre, der var bekendt med hudtilstanden. Jacqueline Sacks er grundlæggeren af Saint Haven , en tøjlinje udviklet specielt til mennesker med eksem og følsom hud, ansporet af hendes egne børns oplevelser. Efter at have prøvet 'hvert produkt på markedet' lærte hun, hvad der viste sig at være mest effektivt for hendes datter: Aquaphor, Eksem honning , og den ærlige virksomheds alsidige balsam . I mellemtiden er Venetsky afhængig af uparfumerede produkter, der kun består af en eller to naturlige ingredienser, som f. Alaffia Sheasmør . Hun bruger også den super blide Badger Balm uparfumeret til følsom tør hud .

Jeg stoler primært på mine ride-or-die Eucerin og CeraVe kropsfugtighedscreme til at slukke mit ansigt. Men på varme dage foretrækker jeg La Roche-Posay Toleraine 's lette fornemmelse. Så vil jeg bruge en hurtigabsorberende SPF fra Avene eller Bananbåd . Sidstnævnte har en solid formel, der er nemmere at stryge på sart hud under øjnene. Før sengetid kan jeg godt lide Le Roche-Posay Toleraine Ultra Natcreme , nogle gange efterfulgt af en Eucerin-pels og Aquaphor duppet på flagende pletter.

Selvom det er et mindre populært valg blandt derms, kan du fugte med single-source olier som marula, vindruekerner, solsikkefrø eller kokosnød. Folk elsker at lægge økologiske, plantebaserede ting på deres hud, fordi de er 'naturlige', siger Summe. Disse produkter kan dog stadig indeholde allergener som 'E-vitamin eller propolis, som er i mange bivoksprodukter.'

Min nakke under en eksemopblussen

De fleste ikke-konventionelle behandlinger har endnu ikke en masse robust forskning bag sig, men nogle som kokosolie og solsikkefrøolie har vist sig at være nyttige for eksemudsat hud, siger Vivian Shi, M.D. , assisterende professor i dermatologi og direktør for specialklinikken for eksem og hudbarrierer ved University of Arizona i Tucson. Min hud leger godt med Drunk Elephant's Virgin Marula Luxury Ansigtsolie , som er ikke-fedtet, antioxidantpakket og hurtigtabsorberende. Kokosolie har været en del succes for mig, men virker kun hver anden dag, afvekslende med Eucerin. (Når det bruges på på hinanden følgende dage, synes dets nærende evner at blive mindre.)

God, uparfumeret shampoo og balsam er særligt svære at finde; de duftende versioner sender ofte vrede røde udslæt, der blomstrer over mit ansigt, hals og bryst efter brusebad. Jeg kan lide John Master Organics Bare linje , som jeg først opdagede i min lokale helsekostbutik. En anden mulighed anbefalet af derms er Gratis og overskuelig . Linjen er lavet af Pharmaceutical Specialties, også producenten af ​​Vanicream.

Generelt holder jeg altid to-i-én, duftfri babyshampoo og kropsvask på hånden. Men der er en advarsel: Mange babyprodukter har babypudderduft, så læs ingredienserne omhyggeligt!

Et billigt og overraskende effektivt middel, der har vundet popularitet i de senere år, er det fortyndede blegebad. Wallace forklarer, at disse kan mindske bakterier på huden og også hjælpe med at berolige betændelse.'

'Tidligere troede vi, at blegebade forbedrede eksem ved at fjerne de dårlige bakterier på huden, eller Staphylococcus aureus , forklarer Dr. Shi. Nye beviser peger på potentielle roller i anti-kløe og anti-inflammation egenskaber af fortyndet blegemiddel.

Wallace advarer om, at det er vigtigt at følge din derms instruktioner om det korrekte fortyndingsforhold og varighed. Den endelige koncentration er omtrent den samme eller endda mindre, end hvis du skulle gå i et klorbassin, siger hun. Jeg er blevet anbefalet at bruge en kvart kop blegemiddel ( kun ikke-koncentrerede og parfumefrie typer) i en fuld balje med lunkent vand i 4 til 5 minutter, to eller tre gange om ugen. Jeg gør dette på ikke sammenhængende dage, efterfulgt straks af en skylning under bruseren. Summe bemærker, at forældre til børn med eksem normalt er i tvivl om den rutinemæssigt anbefalede kur, ligesom jeg var. Men det har været yderst hjælpsomt til at dæmpe mine infektioner og kløe.

Hvad jeg har lært af at behandle mit svære eksem

Det har været seks år med kostbare, frustrerende forsøg og fejl. I slutningen af ​​det, er den ene ting, jeg ved om at leve med eksem, at det stadig er et totalt mysterium for mig. Uanset hvor mange forholdsregler jeg tager, kan jeg ikke altid forudsige, hvad der vil ske. Årsagen til og placeringen af ​​en opblussen kan være lige så uhåndgribelig som det, der får den til at aftage: Selv med alle mine remedier får jeg stadig opblussen, er enig Venetsky.

Ak, ingen enkelt lotion, salve, pille eller livsstilsændring løser tingene fuldstændigt. Personlig forsøg og fejl er nøglen til at finde de mest effektive produkter og identificere triggere. Jeg har lagt i et par års kløende arbejde for at finde, hvad der virkelig virker for mig, og hvad der ikke har hjulpet, hvilket har resulteret i denne guide, som jeg håber vil være nyttig for andre. At undersøge produkter, være opmærksom på mine omgivelser og bevare min selvfølelse (og fornuft) er, hvordan jeg fortsætter med at navigere et liv med – men aldrig domineret af – mit eksem.

Min hud nu, efter seks års forsøg og fejl

Alexandra Ilyashov er forfatter i New York. Følg hende kl @alexandra_ilyashov .

31. marts stjernetegn

Del Med Dine Venner: