'Jeg kunne have været en pøbelkone'

Jeg var 15, den sommer, jeg mødte Tony.* Jeg husker det nøjagtige øjeblik: Mine venner og jeg står på hjørnet af 18th Avenue og 73rd Street i Brooklyn under Santa Rosalia-festen, hvor han holder op på sin motorcykel. Han har disse små shorts på, den ærmeløse muskel-T-shirt, guldkæden med korset. Han står af sin cykel ligesom John Travolta. Han er smuk, den slags fyr, som jeg tror aldrig ville se på mig om en million år. Alle pigerne kaster sig over ham, og han kommer hen til mig og siger: 'Hej. Vil du gå en tur i festen?'

Jeg tøvede, fordi jeg ikke kendte ham, men han var så forbandet charmerende, jeg var enig. Vi slentrede rundt, og han købte en pølse-og-peber-helt til mig, plus en ekstra med hjem. Senere, da jeg gav det til min jødiske mor og bedstemor, spurgte de: 'Hvor har du fået det fra? Vi gav dig ikke penge.' En pølsehelt var en stor ting, fordi vi var på forsørgelse og fik madkuponer. Ingen af ​​dem kunne lide kvarterets italienere. Min katolske sicilianske far var gået ud af min mor, da hun var 19 og otte måneder gravid med mig – det var i hvert fald min mors historie. 'Gangstere,' ville min bedstemor sige. Men hun spiste sandwichen.

Næste dag, bom – Tony sagde: 'Du burde være min kæreste.' Han var 17, og vi blev uadskillelige. Min mor og bedstemor var nervøse for ham, men han begyndte at komme til huset og var i stand til endelig at vinde dem. Han tog mig ud efter hummer og bøf, og åh, gaverne. Han gav mig en sort rævefrakke med sølvkant og et diamantarmbånd. Men hurtigt indså jeg, at han sjældent gik i skole, men alligevel hentede han mig i en sølvfarvet Porsche.

'Hvad laver du?' Jeg spurgte ham.

'Jeg er i gang med byggeriet.'

Mange af hans venner var, kom jeg for at lære. Deres hænder var rene, ikke en hård hud at finde, men alle var i gang med byggeriet.

Første gang vi havde sex, var jeg 15. Jeg ligger i hans mors seng, det gør ondt, og bagefter siger han: 'Gå på toilettet, tør dig af og kom med toiletpapiret tilbage til mig.' Jeg ser på ham, som om han er skæv. Og han siger: 'Du må hellere gøre det.' Så det gør jeg, og herregud, der er blod. 'Godt,' siger han til mig. 'Nu ved jeg, at du var jomfru.' Jeg skulle have løbet så hurtigt.

Og jeg mener hurtigt, for så begyndte han at smække mig rundt foran sine venner og familie – og gav mig tilbage i ansigtet, trak mig i håret – og pigerne sagde: 'Bare rolig. Han bekymrer sig bare om dig.' Bagefter kom Tony til mig og sagde: 'Jeg er virkelig ked af det. Jeg er meget stresset. Her er en diamanthalskæde.' Helt ærligt, hvis du er en pøbelpige, er det en måde at leve på at få smæk. Og misbruget bliver taget til et helt nyt niveau, fordi man går ud med folk, som alle siger, begår mord og hugger lig op, så de ikke kan findes. Så du siger ikke noget; du holder bare din mund og tåler det.

Den anden ting er, at du er aldrig den eneste kvinde nogensinde. Jeg var Tonys 'hovedkæreste' og forventedes at følge ordrer. 'Jeg har brug for, at du er hjemme', sagde han til mig. I mellemtiden er han ude og lave hvad? 'Ikke noget med dig.' Jeg ville finde læbestift i hans bil, trusser i hans seng - en gang lige efter vi havde elsket! Men jeg blev alligevel. Jeg gik endda ud af ellevte klasse, fordi Tony ikke ville have mig i skole længere. For mange drenge, sagde han. Folk tænker, hvordan kunne du? Nå, ved du hvad, skat? Du er ikke i mine sko.

Og når du er i disse sko, er det en meget skræmmende situation med en fyr, der har venner, der kunne dræbe dig. Jeg vil aldrig glemme dengang, jeg åbnede Tonys handskerum og så en pistol. Da jeg spurgte om det, sagde han: 'Det er ikke din sag. Åbn den aldrig igen, ellers slår jeg f—kongen s—t ud af dig!' Jeg troede på ham.

hemmelig agent aktiviteter for børn

Så begyndte jeg at læse nyhedsartikler om lokale røverier, der havde hans venners navne i sig. Jeg var ikke dum – jeg vidste, at alt, hvad disse fyre gav deres veninder, faldt ned af en lastbil et eller andet sted. Omkring to år inde i forholdet ville jeg ud. Jeg var fast besluttet på at forlade Brooklyn, få lovlige venner og blive forfatter. Men da jeg prøvede at bryde op, ville Tony ikke lade mig det – og selvfølgelig, når du ser en pøbelfyr, er du ikke kun sammen med ham; du dater hele hans netværk. Du er fuldstændig fanget.

Det, der reddede mig, var Tonys anholdelse. Jeg var 19. Dommeren, Leslie Crocker Snyder, var en stor sag, og jeg besøgte hende. 'Du er et godt barn,' sagde hun til mig. 'Du er på vej til college. Jeg lægger ham væk. Bare fortsæt med dit liv.' [*Tony ville i sidste ende blive dømt for to tilfælde af manddrab og våbenbesiddelse, blandt andre anklager, og afsone mere end 14 år bag tremmer. 'Jeg husker ham godt,' fortalte Crocker Snyder til *Glamour. 'Han så meget godt ud og havde en lille gangster-macho og en frygtelig rekord. Og i retssalen kunne jeg lige mærke den kontrol, hans venner og familie udøvede på Suzanne.' ]

Alt, hvad jeg kan sige, er, at da han kom i fængsel, følte jeg sådan en følelse af frihed, som mursten, der blev smidt af mine skuldre. Jeg havde ikke tænkt mig at lade den chance gå. Jeg fik min GED og gik på college. Og jeg mødte en fantastisk fyr, der arbejdede på Wall Street. Tony havde sendt sine bøller for at skræmme de første par mænd, jeg datede, men denne mand sagde, at han var ligeglad. Vi begyndte at gå ud, og han bad mig gifte mig med ham seks uger senere.

Jeg har stadig andre venner fra pøbeldagene. Renee Graziano [stjerne i Pøbelkoner ] var min tjenestepige! Jeg elsker Renee - vi er alle vokset op sammen. Jeg har lige besluttet at tage en anden vej. Jeg flyttede ud af Brooklyn og blev forfatter; sidste år udkom min første bog, min anden bog er næsten færdig, og der er en film på vej. Nu ved jeg, hvad jeg ikke vidste den første dag, jeg mødte Tony: Når du dater en pøbelfyr, styrer han hele din verden. I dag kan jeg slet ikke forestille mig en mand, der siger til mig at holde kæft. Glem pelse og diamanter; Jeg vil hellere leve mit eget liv.

Suzanne Corso er forfatteren til romanen Brooklyn historie .

*Tony er ude af fængslet nu; hans navn er blevet ændret efter Corsos anmodning.

Del Med Dine Venner: